Protótipo da GPU 3dfx Voodoo5 6000 nunca lançada está à venda por mais de US$ 12 mil

Muito antes de a AMD e a NVIDIA lutarem pelo domínio do mercado de placas de vídeo, a 3dfx Interactive dominava esse mundo com sua linha de placas Voodoo. Apesar de elas serem o sonho de consumo de muitas pessoas durante os anos 1990, a companhia não conseguiu manter seu lugar de destaque e logo acabou decretando falência — deixando pelo caminho modelos inacabados, como a Voodoo 5 6000, que está à venda no eBay por US$ 12.600 (no momento atual).

Construídos em um processo de 250 nanômetros e vistos como os sucessores da linha Voodoo 3, os modelos Voodoo 5 só chegaram ao mercado em suas versões 4500 e 5500, apesar de mais opções terem sido programadas. A Voodoo 5 6000 prometia ser a variação top de linha, que acabou nunca sendo lançada de vido a seus altos custos de produção e a bugs em seu software.

Ao todo, aproximadamente 1 mil unidades de testes do hardware foram produzidas, o que faz com que ele não seja exatamente raro. No entanto, ainda é relativamente difícil encontrar para leilão uma versão original bem-conservada, especialmente diante da enxurrada de reproduções que acabaram tomando a internet.

Placa pode ser instalada em hardwares modernos

Segundo o responsável pelo leilão do eBay, o protótipo da Voodoo 5 6000 com revisão 3700A pode ser usado em hardwares modernos graças a uma modificação que introduziu uma conexão PCI. Para provar isso, na página leilão há um pequeno vídeo que mostra o hardware sendo usado pra jogar Half-Life.

O responsável pela venda afirma que o engenheiro Jindrich Semenec foi o responsável por mexer na placa para que ela funcionasse bem e que, como o protótipo é um dos últimos feitos pela 3dfx, muitos dos bugs pelos quais a placa se tornou conhecida já foram eliminados. Quem decidir fazer o investimento leva um hardware com quatro processadores VSA-100 operando a 166 MHz cada, com suporte a 32 MB de SDRAM a 166 Hz.

Na época de seu desenvolvimento, a Voodoo 5 6000 estava programada para chegar às lojas pelo chocante valor de US$ 600 e exigiria o uso de uma fonte de alimentação externa devido às restrições de alimentação do formato AG. Enquanto a 3dfx decretou falência em 2002, parte de sua história continua viva na NVIDIA, que adquiriu boa parte de suas propriedades intelectuais antes que a companhia fechasse.

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Via: Tom’s Hardware