ANÁLISE: MSI GeForce GTX 980 Gaming 4G

No dia do lançamento das novas placas de vídeo GeForce GTX 900, nós publicamos a review do modelo referência da GTX 980. Agora é a vez de um modelo diferenciado, a MSI GeForce GTX 980 Gaming 4G. A placa de vídeo tem dois grandes diferenciais: sistema de cooler com promessa de melhorar significativamente a dissipação do calor, e overclock de fábrica com potencial para que a GPU seja re-overclockada. Em cenário internacional, esse modelo custa cerca de U$30 a mais que o modelo referência.

Diferente do que aconteceu com as arquiteturas anteriores, a Maxwell não estreou estreou com as GTX 900, mas sim em modelos bem mais discretos: as placas de entrada GTX 750 e GTX 750 Ti. Foi preciso esperar alguns meses para ver a arquitetura dar “as caras” em um chip voltado a placas de vídeo topo de linha. Isso enfim aconteceu na série seguinte, com o GM 204 nos modelos GTX 970 e 980. Apesar da nomenclatura, elas estão situadas apenas uma geração após a série 700, já que a Nvidia simplesmente pulou os chips 800 (exceto em notebooks).

Conheça as novas tecnologias da arquitetura Maxwell

A GeForce GTX 980
O chip utilizado na GTX 980 é o GM204, o mesmo da GTX 970, porém aqui ele traz um número maior de núcleos CUDA: são 2048, enquanto a GTX 970 vem com 1664. A GTX 980 referência opera em uma frequência de GPU em 1126 MHz, chegando a 1216 MHz através do Boost. A placa vem com 4 GB de memória em 256-bit GDDR5, e clock de 7 GHz. Já o modelo da MSI analisado tem GPU trabalhando em 1216 MHz, 90 MHz acima da referência. O clock fica em 1317 MHz e as memórias mantiveram mesmo clock do modelo referência.

Veja mais sobre a arquitetura Maxwell no Videocast Especial: A estreia da Maxwell

Tecnologia Torx Fan 
Assim como o modelo baseado no GPU GTX 970, a MSI GeForce GTX 980 Gaming 4G vem equipada com a nova tecnologia de refrigeração por coolers chamada de Torx Fan. Ela também traz o sistema de cooler Twin Frozr V, que aumenta em 19% a corrente de ar gerada pelas lâminas do cooler, possui integridade estrutural 75% maior e produz 5% a menos de barulho. A imagem abaixo mostra todas as partes da GPU, incluindo essa nova tecnologia.

 

Fotos
Continuando a análise, abaixo temos uma série de fotos da placa, que possui acabamento de primeira qualidade, algo típico de placas da MSI com características desenvolvidas para atrair o público gamer. Assim como demais modelos da série “Gaming”, ela vem nas cores preto e vermelho, muito semelhante a GTX 970, mas não igual, já que a GTX 980 tem um sistema de heatpipes mais “parrudo”.

Seu visual é muito imponente, com novo sistema de FANs da série Twin Frozr V, desenvolvido com uma série de tecnologias visando entregar ao usuário o que existe de melhor quando se trata de solução para dissipação de calor em placas de vídeo. Essa visão vem desde os dissipadores aos fans, que podem inclusive ser controlados independentemente. Diferente da GTX 970 de mesmo modelo, a GTX 980 possui sistema de cooler com um heatpipe a mais. Além disso, ela precisa de 2 alimentadores de 8 pinos, e não um de 8 e um de 6 como a GTX 970 Gaming. Vale destacar que a GTX 980 normal requer 2 conectores de 6 pinos. 

Um detalhe interessante é que a placa tem um sistema que só liga os FANs se for preciso. Caso não haja necessidade, eles ficarão parados. Dessa forma, em várias situações – algumas mesmo rodando um game – os FANs não vão girar. Outro detalhe interessante sobre esse sistema, é que, dependendo da necessidade, apenas um dos FANs pode funcionar. Na pratica, além de não fazer ruido em algumas situações, isso aumenta a vida útil do sistema de cooler.

Nas fotos abaixo, colocamos lado a lado a MSI GTX 980 Gaming, a Nvidia GTX 980 referência e a MSI GTX 970 Gaming. Fica claro que as placas personalizadas da MSI possuem um sistema de cooler mais imponente, com dois FANs ao invés de apenas um. O PCB da GTX 980 é uma versão modificada, maior do que o modelo referência. Também pode-se notar que as GTX 980 possuem conexões de vídeo diferentes da GTX 970.

Ainda vemos que o sistema de cooler da MSI GTX 980 é diferente da MSI GTX 970 pela quantidade de heatpipes. Por fim, a única que possui 2 conectores de 6 pinos é a GTX 980 referência. A MSI GTX 970 tem um de 8 e um de 6, e a MSI GTX 980 possui dois de 8 pinos, que na pratica serve para entregar mais energia a placa, importante especialmente para a prática de overclock.

Sistema Utilizado
Como de costume, utilizamos uma máquina top de linha baseada em uma mainboard ASUS Rampage IV Black Edition e processador Intel Core i7 4960X, overclockado para 4.5GHz para os testes. A ideia é evitar que o sistema seja um limitador para o desempenho das placas de vídeo testadas. Abaixo, algumas fotos da placa montada no sistema:

A seguir, o menor preço encontrado de cada um dos modelos utilizados nos comparativos ou de algum modelo semelhante, caso o mesmo não esteja disponível (pesquisa feita dia 08/10/2014 no site newegg.com). O preço é baseado no valor cobrado no exterior em dólares, sendo que é impossível realizar a mesma conta com os valores cobrados no Brasil, pela alta volatilidade dos preços em nosso mercado. Vale destacar ainda que procuramos o preço do modelo exato, caso não disponível, do valor mais baixo de algum modelo semelhante.

Destacamos ainda que a AMD cortou o preço das placas de vídeo da série Radeon R9 290 e também Radeon R9 280 visando tornar os produtos mais competitivos frente aos novos lançamentos da Nvidia. 

MSI GTX 980 Gaming 4GB – US$ 579
MSI GTX 970 Gaming 4GB – US$ 349
Gigabyte GTX 970 G1 Gaming 4GB – US$ 349
NVIDIA GeForce GTX 970 4GB – US$ 329
NVIDIA GeForce GTX 980 4GB – US$ 549

NVIDIA GeForce GTX 780 Ti 3GB – US$ 600 (Descontinuada a partir de 18/09/2014)
NVIDIA GeForce GTX 780 3GB – US$ 440 (Descontinuada a partir de 18/09/2014)
NVIDIA GeForce GTX 770 3GB – US$ 300 (Descontinuada a partir de 18/09/2014)
NVIDIA GeForce GTX 680 2GB – US$ (Placa descontinuada)

AMD Radeon R9 290X 4GB – US$ 399
XFX Radeon R9 290X BE 4GB – US$ 499
PowerColor PCS+ R9 290X 3GB – US$ 459
XFX Radeon R9 280X BE 3GB – US$ 299
PowerColor TurboDuo R9 280X 3GB – US$ 269

Mais abaixo, detalhes da máquina, sistema operacional, drivers, configurações de drivers e softwares/games utilizados nos testes.

Overclock
Um dos grandes atrativos das placas de vídeo com gpus Maxxwel está em seu alto potencial para overclock. Como estamos falando de um modelo com projeto diferenciado, inclusive com PCB diferente do padrão, que traz entre seus benefícios otimizações para aumentar seu potencial para overclock, conseguimos resultados muito bons.

Subimos o clock da GPU de 1216 MHz para 1325 MHz em modo normal, 208 MHz acima do clock original de uma GTX 980 referência. Já em modo turbo, o clock chegou a 1426 MHz, enquanto subimos a memória de 7GHz para 8.2GHz. Nenhuma modificação de tensão foi feita, e mesmo assim a placa ficou totalmente estável, sem qualquer instabilidade ou anormalidade no sistema.

Abaixo a tela do GPU-Z junto ao aplicativo Afterburner utilizado para o overclock mostrando os clocks alcançados:

 

Para o teste da placa em uso, medimos o pico de temperatura durante os testes do 3DMark rodando em modo contínuo.

 

No teste de carga, rodamos o 3DMark – aplicativo que exige um pouco mais do sistema e da placa de vídeo do que grande maioria dos games.

OBS.: No teste em modo ocioso consideramos 5w como margem de erro. Já no teste rodando o aplicativo 3DMark, consideramos 15w como margem de erro, devido à grande variação que acontece testando uma mesma placa.

O teste foi dividido em duas partes: uma sem e outra com o uso do Tessellation em modo “extreme”, ambas a 1920×1080 com o filtro de antialiasing em 8x e anisotropic em 16X.

O primeiro teste, com o Tessellation desativado:

E o segundo com o Tessellation ativado em modo EXTREME:

 

PhysX: Metro Last Light
Para testes de PhysX, utilizamos “Metro Last Light”, um dos mais recentes e com destaque para uso desse tecnologia.

Conclusão

{notas}O modelo GeForce GTX 980 Gaming 4G analisado da MSI se destaca pelo projeto, que procura melhorar a referência no que diz respeito o sistema de cooler, mais silencioso e eficiente. Ele inclusive traz uma tecnologia que desliga os FANs caso não seja necessário mantê-lo funcionando. Isso é útil em situações onde o sistema está em modo ocioso, pois resulta em ruído zero. Mas a placa de vídeo não deixa de lado o desempenho desempenho. Primeiro por vir com overclock de fábrica de 90MHz. Segundo porque aguenta overclocks superiores ao do modelo referência, já que teve seu PCB alterado com algumas otimizações e pela própria eficiência do sistema de cooler.

Uma GTX 980 referência tem performance em torno de 30% superior à da GTX 780, e ultrapassando até mesmo a GTX 780Ti com uma margem de 6%. Já o modelo analisado consegue ficar em média cerca de 8% acima da referência.

O preço fica cerca de U$30 acima do preço de lançamento do modelo de referência, alcançando U$579 em cenário internacional. Lembramos que a GTX 780, quando foi lançada, chegou custando US$ 649. Já a GTX 780 Ti custava US$ 699 no seu “dia 1” no mercado. Porém, a verdade é que a GTX 970 Gaming 4G da própria MSI rouba os holofotes nesta hora, com um preço 200 dólares mais baixo. Não estamos falando apenas de uma placa com performance próxima, mas muito mais barata. É também uma placa com um poder de overclock que consegue fazer frente a topo de linha em algumas situações.

Assim como a GTX 970, temos muito potencial para overclock neste modelo. Sem esforço conseguimos ganhos de performance de quase 10%, em relação a ela própria em seu clock original (que já vem com um bom overclock). Subimos o clock em modo normal em mais de 200 MHz sem afetar em nada a temperatura da placa, mostrando a ótima eficiência do sistema de cooler Twin Frozr V.

Preço vs Desempenho
Placas topo de linha são ótimas em performance, mas normalmente seu preço é tão alto que isto é insuficiente para um bom resultado neste gráfico – não é a toa que a GTX 780Ti está lá em baixo. Porém, dá para perceber uma ótima evolução neste lançamento da Nvidia, que resulta na placa se situando no meio da tabela, já com seu preço inicial. No caso do modelo analisado, mesmo ele sendo um pouco mais caro que a referência, o desempenho a mais pelo overclock de fábrica justificou o investimento, sendo que o preço vs desempenho gerou uma média mais alta, sem contar que seu projeto final é consideravelmente superior ao referência. Porém, mesmo com esta melhoria considerável, é a GTX 970 que segue em destaque, afinal, entrega um desempenho próximo com um preço bastante inferior.

Atualizamos os testes das placas com gpu R9 290X e R9 280X para mostrar o novo cenário desses modelos frente aos lançamentos da Nvidia. 

Abaixo o gráfico de custo vs desempenho das placas comparadas nessa análise. 

Fórmula do calculo:  FPS somados dos games: BF4, BioShock, Crysis3, GRID2, MLL e Tomb Raider * 100 e dividido pelo valor da placa em dólares. O valor de cada placa está em “Sistema Utilizado”. Usamos os preços no exterior por conta da alta volatilidade dos preços do mercado nacional, que nos impossibilita de consolidar um valor para cada placa.

{galeria::msi_gtx_980_gaming_4g,Galeria da análise da MSI GeForce GTX 980 Gaming 4G} 

A GTX 980 é um dos melhores lançamentos do segmento topo de linha dos últimos tempos, e a MSI GTX 980 Gaming 4G melhora ainda mais a placa, mas terá que se conformar, já que a GTX 970 rouba as atenções